Институт развития городской среды Нижегородской области (ИРГСНО) — это кросс-дисциплинарная команда, которая с 2018 года работает над развитием общественных пространств. Ключевая задача Института — комплексное преобразование среды в диалоге с горожанами, экспертами, бизнесом и администрацией. Мы благоустраиваем территории не только в Нижнем, но и в малых городах региона: в том числе и в Чкаловске.

Чкаловск — небольшой уютный город в Нижегородской области, где родился знаменитый лётчик Валерий Чкалов. Василёва слобода (прежнее название Чкаловска) была частично затоплена в 1950-е при строительстве Нижегородской ГЭС. На берегу водохранилища появилось бетонное берегоукрепление и набережная. В Чкаловске стали останавливаться большие прогулочные теплоходы с туристами, посещающими места памяти лётчика Чкалова и сам город.

В 2020 году команда Института совместно с чкаловцами, городской администрацией и экспертами разработала концепцию развития чкаловской пристани. Она победила во «Всероссийском конкурсе лучших проектов создания комфортной городской среды» от Минстроя РФ, и в 2023 проект был реализован и набережная преобразилась.

До благоустройства пристань пустовала и разрушалась: для туристов не было оформленной зоны для попадания в город, для местных жителей не было ничего для отдыха, спорта, все покрытия (асфальт и бетон) были разбиты за десятилетия использования, было неудобно гулять и просто проводить время на пристани.

После благоустройства пристань стала одним из самых оживлённых мест города. Теперь здесь встречаются горожане и туристы, прибывающие по реке, проходят праздники (День рыбака, День города и другие) и просто комфортно отдыхают чкаловцы. Тут можно заниматься спортом, играть на детской площадке, отдыхать на пляже и устраивать свидания на мостках с навесами, наслаждаясь видом на просторы Горьковского моря.

Главная идея концепции — набережная как граница разных сред: воды и суши, земли и неба, прошлого и будущего, местных жителей и туристов.
Благоустройство превращает границу-барьер в точку объединения. История Василёвой слободы, Чкаловска, затопления, ремёсел и промыслов сплетается здесь с темой героев, которые тоже зачастую преодолевали границы сред: такие как лётчик Валерий Чкалов (границы земли и воздуха) и конструктор Ростислав Алексеев (границы земли и воды).

На обновлённой территории мы создали единый рекреационно-прогулочный маршрут, который объединяет в себе все функциональные зоны, возможные активности и объекты:

1. На фестивальной площади появился многофункциональный павильон с навесами для нестационарной торговли, амфитеатром и эксплуатируемым балконом. Крыша павильона используется как смотровая площадка с биноклем, откуда открывается обзор на Горьковское водохранилище и другие берега рек. Панорамное остекление павильона визуально соединяет интерьер павильона с площадью.
2. Перед павильоном создано пространство для городских праздников и фестивалей
3. Рядом оборудована специальная зона для настольного тенниса, а также всё для воркаута: турники, брусья, тренажёры на разные группы мышц, беговые тренажёры, гири.
4. Позади фестивальной площади располагается озеленённая площадка с арт-объектами в виде самолётов, на которых летал Чкалов.
5. Для детей появилась игровая зона, отсылающая к двум главным городским темам — воде и воздуху. В уникальной площадке совмещены образы самолёта АНТ-25, на котором летал Валерий Чкалов, и судна на подводных крыльях «Метеор», которое разработал Ростислав Алексеев. Рядом расположен навес со встроенной подсветкой, где родителям удобно отдыхать и смотреть за детьми.
6. Для гостей Чкаловска появилась комфортная зона для выхода из судов, места для отдыха и ожидания экскурсий. А ещё есть целая система навигации из карт на информационных стендах и указателей на столбах, чтобы находить музеи и главные места города.
7. По всей набережной установлены мостки с красными навесами в виде домиков — они отсылают к теме затопления Чкаловска при создании Горьковского водохранилища. Мостки показывают расположение исторических улиц Василёвой слободы, а навесы символизируют затопленные дома.
8. Рядом — обновлённый городской пляж с площадкой для волейбола, раздевалками и лежаками.
9. Высаженное озеленение отсылает к теме воды и движения волн: основной пешеходный маршрут символизирует движущийся поток, а структура посадок похожа на волны, омывающие объекты. У фестивальной площади движение воды передаётся через развевающиеся на ветру декоративные травы и ветви плакучих деревьев. Для посадки были выбраны наиболее характерные для Чкаловского района растения: берёзы, липы, ивы, дубы, черёмуха, лещина и другие. Было высажено 193 дерева, 2276 кустарников и 3876 многолетников,

Общая площадь проектирования — 3,13 га. Площадь мощения — 9 875 квадратных метров. Площадь газонного покрытия — 10 182 квадратных метра.

Работа ИРГСНО не закончилась на благоустройстве пристани и набережной, активно продолжилась в 2024 году, когда праздновалось 120-летие Валерия Чкалова, и ведётся и по сей день.